《體育學刊》原名《體育學通訊》，由林笑峰教授于1987年創辦，編輯部設在華南師范大學。1994年更名《體育學刊》，由教育部主管，中國高教學會體育研究分會主辦，林笑峰教授任主編。1999年起由華南理工大學和華南師范大學聯合主辦，楊文軒教授任主編，在各級領導的關懷和廣大體育工作者的大力支持下，《體育學刊》取得了長足的進步。

2000年入選中文體育核心期刊，2002年在《人大報刊復印資料》1574種人文社科報刊排名中居前20位，在體育類期刊中居第二位。發行量在同類刊物中名列前茅。2003年創建體育學刊網站，成為首家實現來稿網上查詢功能的體育學術期刊；獲首屆《CAJ-CD規范》執行優秀期刊獎（2003年）；入選第二屆、第三屆全國優秀社科學報（2002、2006年）；中國高校優秀科技期刊（教育部科技司2006年）。2006年進入CSSCI來源期刊；編輯部堅持為受眾提供高質量的信息服務為理念，從2003年開始，《體育學刊》逐步搭建了門戶網站、“體育在線”網絡學術論壇和《體育網刊》網絡電子刊物，實現三大網絡平臺、紙版刊物之間互動的運營模式，架構了一條體育信息的高速路，使各類體育學術信息直達每位體育工作者身邊，實現網絡體育信息共享。2008年啟用在線投稿系統，2009年《體育學刊》入選中國學術期刊評價報告（RCCSE）體育科學類“正規期刊”。

《體育學刊》堅持走期刊精品道路，追求學術品位和學術規范，追蹤體育研究前沿和熱點，促進體育發展；關注學校體育動態，促進學生體質健康，為提高我國體育學研究水平和實現體育強國目標服務。

《體育學刊》重視學術品位，追蹤學術前沿，反映體育動態，促進文化傳播，為全國近百萬體育工作者服務，發行遍及海內外幾千所大、中、小學，具有廣泛的影響。